BIOGRAPHIE DE JEAN PAUL MARAT

Marat Jean-Paul
Fameux démagogue, homme politique français, né le 24 mai 1744 à Boudry, près de Neufchâtel (Suisse), vint à Paris exercer la profession de médecin, fut attaché en cette qualité aux écuries du comte d'Artois, et se fit un certain nom par des écrits sur les sciences naturelles. D'un caractère violent, d'une imagination ardente, il embrassa avec exaltation les principes et les idées révolutionnaires et publia à partir de 1789 un journal politique qui porta successivement les titres de Publiciste parisien, d'Ami du peuple, de Journal de la République, où il prêchait les doctrines anarchiques et conseillait les mesures les plus sanguinaires. Il devint par là l'idole du peuple, s'immisça dans le Comité de salut public, quoiqu'il n'eût pas de titre légal, et eut la plus grande part aux massacres des 2 et 3 septembre 1792, ainsi qu'à la condamnation de Louis XVI. Nommé député à la Convention par un collège des électeurs de Paris, il y siégea à la tête du parti de la Montagne, fit décréter la création du Tribunal révolutionnaire, et la formation d'un Comité de sûreté générale chargé spécialement d'arrêter les suspects, attaqua avec fureur Dumouriez et les Girondins, et en fit proscrire 22 au 2 juin 1793. La veille de cette journée, il avait provoqué ouvertement le peuple à l'insurrection : livré pour ce fait au Tribunal révolutionnaire par la Convention elle-même, il avait été ramené en triomphe dans la salle des séances par la populace ameutée.
Un mois après, le 13 juillet 1793, marat fut assassiné dans son bain par Charlotte Corday, qui croyait par là délivrer la patrie d'une odieuse tyrannie. Sa mort fut pour les terroristes le prétexte de nouveaux massacres. On lui fit des funérailles magnifiques et une sorte d'apothéose ; son corps fut déposé au Panthéon, mais il ne tarda pas à en être tiré.

Marat a publié (outre son journal ) divers écrits,
— les uns politiques, entre autres, les Chaînes de l'esclavage, d'abord en anglais, Edimbourg, 1774 ; puis en français, Paris, 1792 (réimprimé en 1833) ; Profession de foi de Marat, l'Ami du peuple, adressée aux Français, etc...;
— les autres scientifiques, tels que De l'homme ou de l'influence de l'âme et du corps, Amsterdam, 1775 ; Recherches sur la lumière, l'électricité, etc., 1779-84 ; une traduction de l'Optique de Newton, 1787.